Imagina un grupo de muertos pasando por la calle junto a tu casa. Cantan historias de muerte y esparcen una energía espeluznante que te hace sentir que tu piel se arrastra. Quieres escapar, pero no puedes porque sus canciones también son hipnotizantes. 
Son aterradoras, pero tienes curiosidad por ver qué pasará después. Cuando pasan por tu casa, no estás seguro de si te ven o no, pero te gustaría poder desaparecer en caso de que lo hagan. Esta leyenda gallega es conocida como La Santa Compaña y camina delante de ti para anunciar la muerte de un alma nueva que se unirá a su procesión. Están dando la bienvenida a otro espíritu a su grupo. Están impulsados por una maldición que sólo puede ser levantada por una poderosa bruja, o por el destino.
Esta misteriosa procesión de almas ha estado pasando por los pueblos y ciudades del noroeste de Iberia y sembrando el miedo durante muchos siglos. Son conducidos por una persona viva y juntos crean la manifestación más aterradora de muertos y vivos que se pueda imaginar.
Leyenda gallega: las raíces de una historia de fantasmas
Hay una leyenda gallega muy arraigada de la que se habla mucho en el noroeste de Iberia (Norte de Portugal, Galicia y Asturias.) Cada una de las regiones la describe de forma diferente, sin embargo, la oscuridad de la historia mezcló la mentalidad común de todos y creó la historia de la Santa Compañía. Esta historia ha proporcionado a muchas generaciones noches de insomnio e incluso ha causado insomnio en aquellos que eran escépticos de su existencia fantasmal.
El mundo de los espíritus parece estar más conectado con los vivos del noroeste de Iberia que en muchas otras partes de Europa. La Santa Compaña es una leyenda tan antigua que nadie puede siquiera recordar cuando comenzó. Ha sido escrita con tantas variaciones diferentes que también es difícil descubrir qué región es la patria de esta extraña procesión de los muertos.
Los orígenes de la leyenda permanecen desconocidos; sin embargo, recuerda un poco a la famosa Caza Salvaje de Odín. Especialistas en mitología celta también sugieren vínculos con las procesiones bretonas de los muertos. Un tercer vínculo es con Gales y la historia de los sabuesos de Annwn. La aparición de los celtas en España y Portugal es bien conocida, por lo que los vínculos entre las mitologías de las diferentes regiones celtas es lógico.
La mayoría de la gente nunca ha visto la Santa Compaña, pero muchos han afirmado experimentar una sensación espeluznante de su presencia. Según los mitos y leyendas de las Rías Baixas, esta procesión se forma en dos filas. Caminan envueltos en sudarios y están descalzos. Se cuenta que los espíritus sustentan velas en sus manos, así que cuando pasa por delante de las casas la gente puede oler la cera quemada. Otros afirman haber escuchado plegarias o cantos funerarios. Pequeñas campanas acompañan las melodías fantasmales.
La peregrinación de Santa Compaña
La leyenda gallega cuenta que la procesión de los muertos pasa por los pueblos, las carreteras vacías, cerca de las casas y en los campos, encabezada por una persona viva que a veces está vestida con una capa blanca con capucha. Según algunas historias, los espíritus también están vestidos con capas encapuchadas. A veces no se dice que la procesión sea dirigida por una persona viva y sólo involucra a los muertos. Se cree que el líder normalmente pertenece a la iglesia, por ejemplo, es un feligrés de la iglesia de la parroquia a la que va la procesión.
Tres símbolos principales relacionados con los rituales de muerte siempre aparecen en las historias: una cruz, una vela y agua bendita. Santa Compaña aparentemente viene a castigar a la gente por sus malas acciones en la vida. Son vistos como una maldición. Se dice que siempre aparecen alrededor de la medianoche y desaparecen antes de los primeros rayos del sol.
Aunque hay muchas versiones diferentes de esta leyenda gallega e incluso los nombres no son los mismos en las diferentes regiones, todas las historias incluyen un grupo de almas en tormento caminando por las calles. Nombres como Estadea, Rolda, Patalla, Avisons, Pantaruxada y As da nuite siguen siendo famosos en las historias locales relacionadas con estos eventos sobrenaturales. En algunos textos, el líder de la procesión es conocido como Estadea.
La leyenda gallega: creencia en lo sobrenatural
Para evitar un encuentro con la Santa Compaña, una persona debe encontrar la manera de protegerse. Un método muy conocido es dibujar el Círculo de Salomón con tiza o sal. Un gato de espalda que pasa por el camino por el que caminan también rompe sus planes.
La creencia en lo sobrenatural, los fantasmas y otros seres permanece fuerte en Asturias, Galicia y el norte de Portugal. Si visitas Galicia, pronto te darás cuenta de cuántas de estas historias antiguas siguen vivas.
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